يلجأ العلماء الآن إلى الدراسات التجريبية لفهم كيفية انتشار فيروس أنفلونزا الطيور H5N1، وهو فيروس شديد العدوى لأنفلونزا الطيور، عبر الأبقار وإلى المزارع الأخرى.

يستمر عدد مصابي أنفلونزا الطيور بين قطعان الألبان في الولايات المتحدة في الارتفاع، لكن العدوى أكثر انتشارًا مما كان متوقعًا في السابق، كما كشفت الاختبارات التي أجريت على الحليب المتوفر تجاريًا. وفي حين أن الخطر على البشر لا يزال منخفضًا، إلا أن ذلك قد يتغير مع تحور الفيروس، لذا فإن استمرار انتشاره يظل مصدر قلق كبير.

وقال جريجوري جراي، أستاذ الأمراض المعدية في الفرع الطبي بجامعة تكساس: "هذا الوباء الحيواني فاجأ الناس بشدة. عرف العلماء أن الأبقار يمكن أن تصاب بجميع أنواع الأنفلونزا الأربعة المختلفة، لكننا لم نشهد قط هذا القدر من العدوى، ولم نشاهدها تتحرك بهذه السرعة".

وأضاف "جراي" أن فهم كيفية تحرك الفيروس أمر ضروري لوقفه، لكن الاختبارات، التي يمكن أن تكشف عن أنماط الانتقال هذه، كانت بطيئة وغير كافية، وفقًا لصحيفة "الجارديان" البريطانية.