سرطان القولون من أكثر السرطانات فتكاً بالإنسان و الذي يأتى بعد سرطان الرئة . و مع ذلك فإنه لا يحضى بالاهتمام أو بالتوعية الكافية للناس. حسب إحصائيات الجمعية الأمريكية لأمراض السرطان فإنه يتم كل سنة تشخيص 1300000 حالة جديدة في الولايات المتحدة , و عدد الوفيات من المرض حوالي 560000 حالة سنوياً.  الغالبية العظمى من هذه الحالات كان بالإمكان تفاديها لو طبقت وسائل الكشف المبكر , و التي أصبحت إجراءات روتينية متعبة في العالم الغربي .  معظم المرضى يتفادون الفحص المبكر للقولون إما بسبب عدم معرفتهم بوجود مثل هذه الفحوصات أو بسبب الخجل من بحث هذا الموضوع مع الطبيب , أو الخوف غير المبرر من الفحص . جزء من اللوم يلقى علينا كأطباء إذا لم نقم بالتوعية الكافية لمرضانا بأهمية فحص الكشف المبكر لسرطان القولون.  عدم القيام بالكشف المبكر يعتبر أمراً مأساوياً و ذلك لأن مرض سرطان القولون يبدأ على شكل زوائد لحمية حميدة , غير سرطانية هذه الزوائد تبقى حميدة لمدة تقدر بحوالي 10 سنوات و في هذه الأثناء لا يشكو المريض من أي شكوى في بطنه ( بدون أعراض ) . بعد انقضاء هذه المدة تتحول بعض هذه الزوائد (5-10% من الزوائد ) و خصوصا نوع ( Adenoma ) , إلى خلايا سرطانية و التي تبدأ بالنمو التدريجي حتى تصبح سرطانا خبيثا. و مع مرور الوقت يمكن أن يبدأ الورم الخبيث بالانتشار خارج جدار القولون إلى العقد الليمفاوية أو إلى أجزاء بعيدة في الجسم مثل الكبد و غيره . و المشكلة أن أعراض هذا المرض تظهر متأخرة جدا بعد تحوله إلى سرطان مما يقلل من فرصة الشفاء التام منه. و لذلك ينبغي أن لا ينتظر المريض ظهور أعراض مثل وجود دم في البراز أو آلام في البطن أو تغير في نمط التبرز حتى يراجع طبيبه . و إنما عليه أن يقوم بالكشف المبكر للبحث عن زوائد اللحمية الحميدة و استئصالها أولاً بأول حتى لا تتحول في المستقبل إلى أورام سرطانية خبيثة و بهذه الطريقة يمكن تفادي مرض سرطان القولون و الشفاء التام منه في أكثر من 90% من الحالات .  أفضل وسيلة على الإطلاق لفحص القولون كاملاً هو منظار القولون . هذا الفحص الذي لا تتجاوز مدته العشرين دقيقة, يقوم بفحص القولون كاملاً باستعمال أنبوب مرن مثبتة في نهايته كاميرا و مصدر ضوء . تنقل الصورة الداخلية للقولون إلى شاشة فيديو و التي يراقبها الطبيب خلال الفحص إذا وجدت أي زوائد لحمية خلال الفحص فبإمكان الطبيب أن يستأصلها مباشرة من خلال المنظار نفسه بدون اللجوء إلى جراحة . يعمل فحص المنظار في العادة بعد إعطاء المريض جرعة مخدر بسيطة حتى لا يشعر بأي مضايقات خلال الفحص . أهمية هذا الفحص تكمن قي أنه الفحص الوحيد الذي يمكن ان يمنع حدوث سرطان القولون و ذلك باستئصال الزوائد اللحمية الحميدة قبل أن تتحول إلى سرطان . و بالتالي فإن المريض الذي يداوم على عمل هذا الفحص كل 5-10 سنوات (حسب التوصيات الطبية العالمية ) بعد سن 50 سنة فإنه يمكن طمأنته أنه لن يحدث عنده سرطان القولون بإذن الله . و ذلك لأن الغالبية العظمى من سرطانات القولون تبدأ على شكل زوائد لحمية حميدة . و بالتالي فإن البحث عن هذه الزوائد و إزالتها بشكل دوري يمنع من تطور المرض إلى سرطان القولون . يعتقد العلماء أن عمل فحص منظار القولون ابتداء من سن 50 سنة كل 10 سنوات يعتبر كافيا حيث أن معدل نمو الزوائد اللحمية بطئ و تقدر المدة اللازمة من بدء ظهور الزائدة اللحمية إلى أن تتحول إلى سرطان بحوالي 12-14 سنة .  الدراسات الغربية بينت أن 25- 40% من الناس الذين تجاوزوا الخمسين سنة و الذين خضعوا للفحص المبكر بدون وجود أي أعراض أو أي شكوى طبيه تبين وجود زوائد لحمية حميدة عندهم . و هذه نسبه لا يستهان بها إذا علمنا أن 5-10% من تلك الزوائد تتحول إلى سرطان لو تركت في القولون بدون إزالتها بالمنظار .

* أعراض سرطان القولون :    

قد لا توجد أية أعراض لسرطان القولون في مراحله الأولى مما يؤكد أهمية الفحص المبكر قبل ظهور الأعراض . 

- ظهور دم بالبراز .

- تغير مفاجئ بنمط التبرز .

- آلام بالبطن خصوصاً إذا صاحبها فقر دم أو هبوط وزن . 

* وسائل الوقاية من سرطان القولون : 

- اجراء الفحص المبكر الدوري

- تناول طعام غني بألياف و قليل الدسم

- ممارسة الرياضة بانتظام

- الإقلاع عن التدخين

- الامتناع عن الكحول

- تجنب زيادة الوزن