ذكرت الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء "جاكسا" أن اليابان تنوي إطلاق أصغر صاروخ فضائي في العالم مع حلول شهر مارس/آذار 2017.

ومن المتوقع أن يطلق الصاروخ الجديد من قاعدة أوتينورا جنوب محافظة كاغوشيما اليابانية، حيث سيقوم الصاروخ الجديد  بنقل القمر الصناعي TRICOM1 الصغير الذي يبلغ وزنه 3 كيلوجرامات وطوله 35 سم لينفذ مهمته التي ستدوم قرابة الشهر في الفضاء.

وبحسب الخبراء فإن جسم الصاروخ الجديد يتكون من 3 أجزاء أساسية ويبلغ طوله الإجمالي حوال 10.5 م، أما وزنه فـ 2.6 طن، وسيكون قادرا على نقل أقمار صناعية وزنها حوالي الـ 4 كج إلى المدارات الفضائية.

ويؤكد الخبراء الذين عملوا على تصنيع الصاروخ أن استخدامهم للتقنيات الجديدة مكنهم من خفض تكلفة صناعة الصاروخ إلى 3.6 ملايين دولار.

والجدير بالذكر أن اليابان تعتمد في الوقت الراهن على صواريخ H2A الثقيلة في برنامجها الفضائي، حيث تبلغ تكلفة كل صاروخ حوالي 10 مليارات ين ياباني أي ما يقارب الـ (90 مليون دولار)، ومن المقرر أن تتخلى اليابان عن تلك الصواريخ بحلول العام 2023 أي عند الانتهاء من تطوير صواريخها الجديدة  H